Těkavé organické látky (VOC): Co jsou zač a proč byste se o ně měli zajímat

Co jsou VOC?

VOC, neboli těkavé organické sloučeniny, jsou chemické látky, které se snadno uvolňují do vzduchu i při pokojové teplotě. Na rozdíl od viditelných znečišťujících látek nejsou vidět, což z nich dělá mnohem větší riziko pro naše zdraví. 

VOC jsou obvykle spojovány s chemickými pachy, ale stojí za zmínku, že některé VOC nemají žádný zápach a naopak některé pachy nemají negativní dopady na zdraví. Některé běžné příklady VOC, o kterých jste možná slyšeli, jsou:

• Formaldehyd
• Benzen
• Toluen
• Aceton
• Hexan

Tyto nebezpečné látky se přitom samovolně uvolňují z mnoha běžných zdrojů kolem nás, včetně:

• nábytku a textilií
• stavebních materiálů jako izolace, koberce, linoleum a dřevěné kompozity
• kancelářského vybavení jako kopírky, tiskárny a faxové přístroje
• úklidových prostředků

Proč si dávat pozor na kvalitu vzduchu uvnitř budov

Řada studií již před časem spolehlivě prokázala přímou souvislost mezi kvalitou vnitřního ovzduší – konkrétně snížením emisí VOC – a zlepšením kognitivní výkonnosti. 

Například studie provedené na půdě Syrakuské univerzity se účastnilo 24 dobrovolníků, včetně architektů, designérů, programátorů, inženýrů, kreativních profesionálů a manažerů, které autoři studie nechali v v laboratorních podmínkách pracovat ve třech  prostředích, simulujících podmínky v konvenčních, „zelených“ a „zelených“ budovách s vylepšenou ventilací. Výzkumníci pak měřili kognitivní funkce v devíti funkčních oblastech, jako je schopnost plnit základní úkoly; reakce na krizové situace; hledání a používání informací nebo strategické myšlení.

Výsledky studie ukázaly, že skóre účastníků bylo v některých oblastech až o 299 % vyšší v prostředí s nejčistším vnitřním ovzduším oproti výsledkům v konvenčních podmínkách.

Co z toho vyplývá pro vaše pracoviště? Zjednodušeně řečeno - znečištěné vnitřní ovzduší stojí vaši firmu peníze. Hlavní důvody jsou následující:

• Vystavení škodlivým vlivům VOC v kancelářském prostředí významně snižuje výkon a produktivitu. 
  
• Vyšší koncentrace VOC jsou spojeny se zvýšeným počtem stížností zaměstnanců kvůli syndromu nemocných budov.
• Zdravotní problémy způsobené VOC mohou vést ke zvýšené absenci, což může firmy stát ročně tolik, kolik stojí provoz celé budovy.

Kvalita vnitřního ovzduší má prokazatelně přímý dopad na zdraví zaměstnanců a tím pádem též na finanční výsledky firmy. Investice do zlepšení kvality ovzduší se tak může vyplatit hned dvakrát. 

Jak se VOC účinně bránit a podle čeho vybírat vhodné materiály

Protože se těkavé látky mohou uvolňovat takřka ze všech materiálů, je důležité věnovat zásadní pozornost nejen kvalitní vzduchotechnice, ale také výběru vybavení budoucího interiéru, od stavebních částí, přes kancelářskou techniku, mobiliář až po povrchy a podlahy. Kvalita posledně jmenovaného může mít přitom zásadní vliv, protože ve výsledku tvoří největší plochu interiéru. 

Každý výrobce nebo dodavatel by měl architektovi či designérovi poskytnout všechny informace o složení svých výrobků, aby mohl zodpovědně posoudit jejich případná zdravotní rizika. Nejrychlejším a nejspolehlivějším vodítkem jsou v tomto případě mezinárodní certifikace.

Certifikáty, které se zaměřují na minimalizaci emisí VOC a bezpečnost vnitřních prostor, si můžeme ukázat na příkladu značky Artigo. Její kaučukové podlahy jsou součástí velkých veřejných budov, jako jsou nemocnice, letiště, knihovny, muzea a školy, proto je na její výrobky kladen velký důraz a musí splňovat přísné standardy kvality a udržitelnosti.